18 dagars kulturella Japan

Den unika resan genom det historiska Japan börjar

こんにちは、いらっしゃい (Kon’nichiwa, irasshai)! När du anländer till Japans vidsträckta huvudstad får du installera dig i ditt centralt belägna boende och ta tillfället i akt att träffa din guide och dina resekamrater. Ikväll kan du bege dig in i Tokyo för ditt första smakprov av Japan.

Utforska Tokyo

Tokyo är en pulserande stad med över 36 miljoner invånare som balanserar den gamla och nya världen på ett harmoniskt sätt. Ultramoderna arkitekturer möter kejserliga palats, höga skyskrapor möter blommande avenyer. Det är en otrolig resa in i hjärtat av detta fantastiska land.

Idag kan du utforska Tokyo på egen hand. Disneyland, Ueno Park, robotrestauranger, museer, livliga gator och otrolig mat – vi föreslår att du får en bra start på dagen och är beredd att vara utmattad i slutet av den!

Gammalt Möter Nytt – Tempel, Marknader och Harajuku

Det färgglada och populära antika Senso-ji-templet är ditt första stopp idag. Detta buddhistiska tempel är faktiskt det äldsta i sitt slag i Tokyo, vars ursprung går tillbaka till 628 e.Kr. och är en levande länk till Japans otroliga historiska förflutna. Runt själva det vackra templet finns det autentiska japanska marknader som du kan upptäcka. Därefter fortsätter vi till Meiji-helgedomen, som är tillägnad kejsar Meijis och kejsarinnan Shokons gudomliga andar.

I eftermiddag utforskar vi den mer moderna Harajuku-kulturen med ett besök i shoppingdistriktet Harajuku, som är känt för sin färgstarka gatukonst, sitt ungdomsmode och sina cosplaybutiker. Dyra affärer varvas med vintagebutiker som breder ut sig över små trendiga gränder. Vi ska till och med försöka oss på världens mest trafikerade korsning – den ökända Shibuya “Scramble”-korsningen!

Och som avslutning på denna underbara dag får vi uppleva Tokyo efter mörkrets inbrott i det lyxiga Shinjuku-distriktet när vi klämmer oss in på en typisk “japansk bar”!

Tsukiji Fisk Marknad, Sushi Rullning & Videospel i Akihabara

Vi börjar med ett besök på den stora, livliga fiskmarknaden Tsukiji Outer Fish Market innan vi lär oss att rulla sushi som en mästare! Marknaderna är en av de bästa platserna i Tokyo för att prova Japans färska fisk- och skaldjursbaserade kök så vi rekommenderar starkt att du sparar utrymme för snacks när du är där! Vår “itamae” – skicklig sushikock – kommer att lära dig konsten att skapa traditionella och mindre traditionella sushiplattor. Det är dags att kavla upp ärmarna och gå in i det hela!

Det livliga elektroniska shoppingdistriktet Akihabara är platsen där vi kommer att tillbringa vår eftermiddag. Den kallas “Electronic City” och är fullpackad med allt möjligt modernt: billiga spel- och prylbutiker, arkader och Otaku-animébutiker. Det är ett pulserande område med färgglada kaféer, livligt gatuliv och till och med roliga fotobås!

Frukost och lunch ingår.

Höghastighetståg, Traditionell Sakeprovning och Tatamimattor

Nästa stopp – Nagano. Hoppa ombord på Hokuriku Shinkansen-tåget och på 1 timme och 20 minuter har du rest ca 250 km i nordvästlig riktning, med hastigheter på upp till 260 km/h, för att komma fram till Nagano, där de olympiska vinterspelen 1998 hölls.

Du anländer i tid för en traditionell sakeprovning på ett lokalt bryggeri medan vår guide förklarar traditionerna och utvecklingen av nationaldrycken under årtusendena och lär dig att skilja mellan maskulina och feminina typer av risviner, eller nihonshu, som det kallas lokalt. Vi vilar och återhämtar oss på ett autentiskt vandrarhem i Ryokan-stil, en typ av japanskt värdshus som finns längs de större japanska vägarna. Ikväll sover vi på tatamimattor eller på en traditionell futonsäng.

Snöapor och Shiga Kogen Nationalpark

Idag söker vi efter de intelligenta och smarta japanska makakerna, eller mer allmänt kända som snöapor! De finns i överflöd i UNESCO:s biosfärområde Shiga Highland Biosphere Reserve, och vi kommer att ta en lätt vandring in i den frodiga skogen och förbi bildsköna sjöar och varma källor i vår strävan att fotografera och även interagera med dessa landlevande, inhemska apor från den gamla världen. Det är bara en ursäkt egentligen, naturen runt omkring dig är fantastisk och värd att utforska på egen hand.

Frukost ingår.

Nationalparken Fuji-Hakone-Izu och Privata Varma Källor

I dag fortsätter vi vårt äventyr med snabbtåg till nationalparken Fuji-Hakone-Izu och den bergiga staden Hakone, som ligger vid den berömda Tokaido-vägen som förbinder Tokyo och Kyoto. Känt för sitt fantastiska säsongsbetonade landskap, sina bubblande varma källor och den fantastiska utsikten över den ikoniska vulkanen Mt Fiji. Vi vilar för kvällen på vårt trendiga hotell och njuter av ett bad i våra egna privata varma källor (onsen).

Frukost ingår.

Segling, Linbanor, Fuji och Osaka

Vi är trogna vår filosofi om att utforska det unika och seglar till basen av Mt Fuiji på ett “Lake Ashi Replica Pirate Ship” innan vi utforskar det närmare med linbana!

Efter att ha tagit in den vackra utsikten över det snöklädda berget och Kawaguchisjön åker vi till den historiska staden Hiroshima för att ta en titt på historien och det smärtsamma förflutna när atombomben fälldes och lära oss om dess förödande och tragiska effekter och den efterföljande återväxten av en region.

Minnesmärken och Stunder av Reflekterande

Vi på U. är övertygade om att resor gör oss till bättre versioner av oss själva, så idag tar vi ett djupt andetag för att möta historien om den 6 augusti 1945. Den här dagen dog uppskattningsvis 80 000 människor, mestadels civila, omedelbart i Hiroshima när ett amerikanskt B-29-bombplan släppte världens första utplacerade atombomb. Uppskattningsvis 55 000 fler dog långsammare av strålningsförgiftning. I dag är Hiroshima återuppbyggt, en modern version av sitt tidigare jag, och vi utforskar hamnstaden och besöker monument, museer och den ikoniska Atomic Dome. Vår förhoppning är att vi ska lära oss av historien och gå vidare mer utbildade, toleranta och förstående.

På eftermiddagen åker vi med färja till ön Itsukushima, även känd som Miyajimi, och där man tror att “gud” bor. För att närma sig den berömda Itsukushima-helgedomen måste resenärerna först passera genom den ikoniska Torii-porten som verkar flyta vid högvatten. Ha kameran i beredskap – det här är ett fotografi som du verkligen inte vill missa.

Osaka Slott och Kanalerna i Dotonbori

Välkommen till Japans huvudstad för street food! Den här morgonen kan du utforska hamnstaden Osaka på egen hand innan vi återförenas med vår grupp och går på slottsjakt! Shogunatets Osaka-slott från 1500-talet byggdes först under en orolig period i Japans historia som var späckad av krig och oroligheter. Det har jämnats med marken och byggts upp på nytt många gånger under de senaste 450 åren och i dag, i fredstid, står det högt och vaktande med fem våningar av traditionell japansk arkitektur och landskapsplanering. Vår guide tar oss med på en personlig rundtur i slottet och på området och berättar om legender och samurajkrigare.

Och ikväll ska vi utforska det utsökta köket i Dotonbori-området efter mörkrets inbrott. Vi rekommenderar starkt att du provar Takoyaki och Okonomiyaki, traditionella maträtter, medan vi slingrar oss längs kanalerna som badar i de turistiska neonljusen och extravaganta skyltarna som gör detta distrikt unikt.

Vi tar oss tid att stanna upp i denna pulserande stad. Det är ett tillfälle för dig att fördjupa dig i det japanska stadslivet och utforska de lokala sevärdheterna. Ha en rolig dag på Universal Studios, besök Kuromon-marknaderna som är specialiserade på street food och souvenirer, besök utsiktsplattformen på Tsutenkaku-tornet för en magnifik utsikt över staden, förundras över de udda gatorna i Shinsekai eller upplev shopping med hög densitet i Shinsaibashi. Eller varför inte bege sig till Kobe City och uppleva det berömda marmorerade köttet som deras kök är baserat på?

Tempel, traditionell arkitektur och buddhor i brons

När vi lämnar stadslivets liv och rörelse bakom oss byter vi tempo och beger oss till den gamla huvudstaden Nara, tidigare Heijō-kyō, som var Japans maktsäte från 710 till 784. Än idag är Nara en vacker stad med gamla bostäder och traditionell arkitektur. Staden hyllar buddhismen genom sina många tempel, bland annat de “sju stora templen i Nara”. Vi utforskar denna öppna och välkomnande stad och stannar till vid Tōdai-ji-templet i Nara-parken som rymmer den berömda 15 meter höga bronsbuddhan Daibatsu.

Kulturell tempelvistelse

Det är ett nöje att vara värd för en kulturell övernattning i ett 1200 år gammalt kloster. I en grönskande bassäng omgiven av höga 1000 meters toppar grundade en munk vid namn Kukai, Shingon Buddism och byggde klosterkomplexet och de tempel som finns kvar än idag. Det har varit, och är fortfarande, en viktig religiös plats och vi har turen att få vara värd för lokala munkar som kommer att dela sina traditionella måltider med oss, lära oss konsten och tron på meditation och följa med oss på en informativ rundtur på Japans största kyrkogård.

Frukost och middag ingår.

Ritualer och Eldceremoni

Vi vaknar tidigt för att observera våra värdars morgonbönsritual och unika eldceremoni, som är unik för den esoteriska buddhismen och tillägnad Fudō Myō-ō, den medkännande eldens Buddha. Träpinnar på vilka böner och önskemål har skrivits bränns medan de buddhistiska munkarna sjunger mantran. Det är en mycket personlig upplevelse som är unik för den här delen av Japan, så var beredd på att vara öppen och respektfull inför denna vackra morgonritual.

Efter ytterligare en gemensam måltid med våra värdar beger vi oss till Kyoto, vår bas för de kommande nätterna. Efter ankomsten är kvällen ledig för mer utforskning innan ytterligare en unik kulturell fördjupningsdag i morgon.

Frukost ingår.

Bambuskogar, Den Gyllene Paviljongen och lockande Geishor

Kyoto anses vara Japans kulturella centrum och var landets huvudstad mellan 794 och 1868 – över 1000 år! Kyoto kallas också “fredens och lugnets huvudstad” och dess buddhistiska tempel, shinto-helgedomar, palats och trädgårdar är nu upptagna på UNESCO:s världsarvslista.
Vi börjar vår dag i bambuskogen i Arashiyama och tar de där otroliga bilderna innan vi besöker den gyllene paviljongen – ett buddhistiskt zen-tempel med två våningar fyllda av guld.

Och ikväll utforskar vi Japans mystiska och lockande geishas värld med ett besök i det ikoniska Gion-distriktet. Vi går på Hanamikoji-gatan, en av de äldsta gatorna i Kyoto, och promenerar längs Shirakawa-kanalen. Gällande lagar, med hänsyn till Geiusha-kulturen, begränsas fotografering i och runt den historiska stadskärnan, så lägg undan kamerorna och var uppmärksam – det är dags att uppleva det traditionella Japan utan teknikens hjälp.

Frukost ingår.

Utforska på Egen Hand

Det finns en anledning till att Kyoto är det mest besökta turistmålet i Japan. Vi låter dig utforska staden och bestämma vad du vill se, besöka och uppleva. Prova den sekelgamla Nishiki Food Market för fantastisk street food, besök Kiyomizu-dera – eller “det rena vattentemplet”, vandra runt i Higashiyama-distriktet – traditionella trägator som kantas av eklektiska och excentriska affärer, eller besök Kiyomizu-dera – ett av Japans mest berömda buddhistiska tempel. I kväll föreslår vi ett besök till Yasaka Pagoda för vackra fotovärdiga nattscener.

Fushimi Inari, kurser i Sumurai-svärd

Vi avslutar våra 18 dagar av otrolig upptäcktsfärd i Japan med ett besök vid de ikoniska Torii-portarna i Fushimi-Inari-helgedomen och en svärdlektion med en samurajättling och sensei-svärdmästare.

När vi slingrar oss upp till Fushimi-Inari-helgedomen på berget Inari är de tusentals orangefärgade, Vermiljon Torii-portarna en av de mest fotograferade sevärdheterna i Japan. Vi vandrar uppåt och stannar för att uppskatta hantverket och lära oss mer om konstruktionens mödor och deras religiösa betydelse.

När vi kommer ner, var beredda på vår sista kulturella fördjupning i traditionellt japanskt liv – lär dig att hantera ett traditionellt Katana-, Wakizashi- eller Tanto-svärd som en samuraj. Vi har turen att få undervisning av en samurajättling, svärdsmästare och sensei.

Frukost och middag ingår.

Res vidare, förläng din vistelse eller koppla ihop den med ett annat äventyr

Vilka fantastiska 18 dagar av uppslukande turer vi har gjort. Tempel och helgedomar, byar och städer, öar och berg. Och ett fantastiskt spektakulärt kök. Om du lämnar Japan i dag kommer din guide att transportera dig till flygplatsen eller vidare mot ett annat äventyr.

När du ändå är i Asien, varför inte överväga att resa till Vietnam, Bali, Sri Lanka, Thailand eller ännu längre bort till Australien och Nya Zeeland? Prata med din guide eller en medlem av U. Crew för mer information om hur du kan göra dina resor på södra halvklotet fulla av galna U. Adventures!